34 años sin Camarón de la Isla: la efeméride que marca esta semana en el flamenco

Esta semana el flamenco vuelve a mirar a San Fernando

El 2 de julio de 1992 falleció en Badalona (Barcelona) José Monge Cruz, conocido en el mundo entero como Camarón de la Isla. Tenía 41 años y murió a causa de un cáncer de pulmón. Este 2 de julio de 2026 se cumplen, por tanto, 34 años de su muerte, una efeméride que cada verano devuelve su figura al centro de la conversación sobre la música en español.

Camarón había nacido el 5 de diciembre de 1950 en San Fernando, la localidad gaditana que acabó dándole su nombre artístico. Empezó a despuntar muy joven y, a partir de 1968, encadenó doce años de actuaciones en el tablao Torres Bermejas de Madrid. Allí se cruzó su camino con el de Paco de Lucía, con quien grabó nueve discos entre 1969 y 1977. Aquella sociedad entre la voz de Camarón y la guitarra de Paco de Lucía fijó buena parte del lenguaje del flamenco moderno.

El punto de inflexión llegó en 1979 con La leyenda del tiempo. El disco incorporaba sonoridades del jazz y del rock al cante jondo y desconcertó a una parte del público más ortodoxo, pero con los años se convirtió en una de las obras más influyentes del género. Diez años después, en 1989, publicó Soy gitano, considerado el disco más vendido de la historia del flamenco. Su última grabación, Potro de rabia y miel (1992), reunió de nuevo a Paco de Lucía y al joven Tomatito.

La enfermedad fue ganando terreno en sus últimos meses. Su despedida sobre un escenario quedó datada el 25 de enero de 1992, en el Colegio Mayor San Juan Evangelista de Madrid. Medio año después llegó la noticia de su muerte, que provocó una conmoción difícil de comparar con la de ningún otro artista del flamenco, resumida en el lema "Camarón vive" que aún hoy se repite.

Esa vigencia explica que la efeméride de este año llegue acompañada de actos oficiales. San Fernando ha articulado una programación cultural bajo el nombre de Año Camarón, con la que el municipio conmemora el 75 aniversario del nacimiento del cantaor. Dentro de esa iniciativa, el Ayuntamiento ha reservado una partida de 250.000 euros para patrocinar actividades vinculadas al aniversario.

El eje de la conmemoración son dos conciertos en la plaza del Rey, en pleno centro de la ciudad. El 2 de julio actúan Los Estanques y El Canijo de Jerez, en una propuesta que cruza el flamenco contemporáneo con el rock andaluz. El 3 de julio toma el relevo Duquende con el espectáculo Yunque, clavo y alcayata, de corte más clásico. En las actuaciones participan además Cristian de Moret, José de los Camarones y Pedro Pimentel.

Más allá del homenaje institucional, la fecha funciona como recordatorio de hasta qué punto la obra de Camarón sigue ordenando el mapa del flamenco. Treinta y cuatro años después, su voz continúa marcando la referencia para buena parte de los artistas actuales, y su localidad natal vuelve a convertirse, una vez más, en el lugar donde se concentra esa memoria.